El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es un agente patógeno que no requiere presentación. Este lentivirus con genoma de ARN simple infecta células vitales del sistema inmunitario humano a lo largo del tiempo, provocando su muerte y una disminución paulatina de las defensas. El síndrome de la inmunodeficiencia adquirida (SIDA) es la etapa más tardía y grave de la infección por VIH, en la cual el conteo de linfocitos CD4 del paciente es tan bajo que no puede defenderse de infecciones y cuadros comunes, lo cual puede derivar en la muerte.
Si bien se han hecho muchos avances con los años en la prevención y el tratamiento de la infección por VIH, es necesario destacar que, a nivel mundial, 39,9 millones [36,1–44,6 millones] de personas vivían como portadores del virus a finales de 2023. Además, es importante subrayar que más del 20 % de los pacientes afectados carecen de acceso a la terapia antirretroviral (TAR) necesaria para mantener la infección a raya, lo cual ejemplifica la necesidad de una mayor exposición y recursos frente a esta enfermedad. En este espacio, te lo contamos todo sobre el Día Mundial del SIDA.
VIH y SIDA: ¿son lo mismo?
Es esencial comenzar sentando bases. Aunque en muchos casos ambos términos se utilicen de forma intercambiable, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y el SIDA no son lo mismo. El término VIH hace referencia al propio virus causante de la infección, un agente patógeno que forma parte del género Lentivirus y la familia Retroviridae. El virión del VIH tiene una forma aproximadamente esférica con un diámetro de 80-100 nm, está constituido por 3 capas y contiene su información genética bajo la forma de ácido ribonucleico (ARN). Es importante destacar que existen 2 tipos de VIH (VIH-1 y VIH-2), pero no nos detendremos en sus particularidades.
Por otro lado, el síndrome de la inmunodeficiencia adquirida (SIDA) es la etapa final de la infección por VIH. Esta fase está caracterizada por un debilitamiento severo del sistema inmunitario que predispone al organismo a infecciones oportunistas y ciertos tipos de cáncer. Se diagnostica clínicamente cuando el conteo de linfocitos T CD4+ cae por debajo de 200 células/mm³ de sangre (en condiciones normales, este conteo oscila entre 500 y 1,500 células/mm³) o cuando aparecen enfermedades definitorias de la patología, como ciertos tipos de neumonía o sarcoma de Kaposi.
Todas las personas que tienen SIDA presentan una infección por VIH, pero no todas las personas con VIH desarrollarán SIDA a lo largo de su vida. Los pacientes que reciben un diagnóstico temprano y comienzan un tratamiento antirretroviral efectivo pueden mantener la replicación del virus suprimida, conservar un conteo saludable de células CD4+ y vivir muchos años sin desarrollar la etapa final fatal de la enfermedad.
Día Mundial del SIDA: un poco de historia
El Día Mundial del SIDA es una fecha de importancia global que se conmemora de forma anual cada 1 de diciembre con el objetivo de reunir a personas de todo el mundo para crear conciencia sobre el VIH/SIDA y demostrar solidaridad internacional frente a esta pandemia. Más allá de la toma de acción por parte de individuos, organizaciones y gobiernos por igual, esta jornada es una excelente oportunidad para que cada comunidad y persona rinda homenaje a los más de 32 millones de personas que han muerto en todo el mundo a causa de enfermedades relacionadas con el SIDA.
El Día Mundial del SIDA fue proclamado el 27 de octubre de 1988 por la Organización Mundial de la Salud (OMS). A día de hoy, y desde 1996, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA organiza la fecha y pone en marcha las principales acciones. Este evento global ha sido reconocido por más de 190 países y respaldado por numerosas organizaciones internacionales, regionales y locales, así como instituciones gubernamentales y no gubernamentales. Más allá de gobiernos nacionales e internacionales, organizaciones como Cruz Roja, Médicos Sin Fronteras e instituciones activistas hacen eco de este día.
Principales objetivos de esta fecha
Los principales objetivos del Día Mundial del SIDA son los siguientes:
- Concienciar sobre el VIH/SIDA: informar a la población sobre la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y los desafíos asociados al VIH/SIDA.
- Promover la prevención: fomentar el uso de medidas preventivas como el preservativo, la profilaxis preexposición (PrEP) y el diagnóstico temprano mediante pruebas para evitar la expansión de este patógeno en la población general.
- Reducir el estigma y la discriminación: este día es esencial para luchar contra los prejuicios y promover la inclusión y respeto hacia las personas que viven con VIH.
- Recordar a quienes han fallecido: en esta fecha, se hace esencial homenajear a las víctimas del SIDA y mostrar solidaridad con quienes enfrentan la enfermedad.
- Impulsar el acceso universal a la atención: abogar por el acceso equitativo a tratamientos antirretrovirales y servicios de salud para todas las personas afectadas.
- Promover los derechos humanos: defender los derechos de las personas viviendo con VIH, asegurando que no sean marginadas o privadas de oportunidades.
- Movilizar recursos y acciones: instar a gobiernos, instituciones y la sociedad a invertir en investigación, prevención y programas de apoyo para combatir la epidemia.
- Lograr los objetivos de ONUSIDA: apoyar metas como “95-95-95” (95 % de personas diagnosticadas, 95 % en tratamiento y 95 % con supresión viral para el año 2025) con el fin de erradicar el VIH/SIDA como problema de salud pública.
El lema de este año es: Take the rights path, o traducido al español, Sigamos el camino de los derechos. Según la propia organización del evento, el camino que acaba con el sida es un camino de derechos. Es necesario respetar y poner en práctica la Declaración de Derechos Humanos de las Naciones Unidas y fomentar la inclusión de todas las comunidades para acabar con el SIDA, garantizar el desarrollo sostenible y la seguridad humana. Mientras exista desigualdad social, este virus seguirá afectando al ser humano, especialmente a los grupos más comprometidos.
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Redactor de contenidos y divulgador científico en grupo VIVO.
Redactor científico con más de 3 años de experiencia en divulgación en diversos portales web. Graduado en biología, con máster en zoología y especializado en biología sanitaria.
