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10 señales de daño en el hígado

El hígado es un órgano esencial para la supervivencia. Esta estructura, con unos 25 centímetros de anchura y 1600 gramos de peso medio, procesa cada hora cerca de 100 litros de sangre. En su incansable trabajo, el hígado regula los niveles químicos en la sangre, produce la bilis, ayuda a transportar sustancias de desecho y descomponer las grasas, sintetiza colesterol y proteinas especiales, procesa la hemoglobina, convierte el amoniaco nocivo en urea, depura fármacos y regula la coagulación sanguínea, entre otras muchas cosas.

Por desgracia, el hígado puede verse dañado por múltiples condiciones y adicciones. Cuando los tejidos de este órgano se ven comprometidos de forma irreversible, se produce una cicatrización (fibrosis) y se pierde su arquitectura y funcionalidad normal. Este evento se conoce como cirrosis hepática y puede deberse a infecciones virales (hepatitis), acumulación de grasas en el hígado, fibrosis quística y, sobre todo, la toma excesiva de alcohol. Si el consumo alcohólico supera los 230 g/día durante 20 años, el riesgo de cirrosis se aproxima al 50 %.

Según fuentes epidemiológicas, se estima que más de 50 millones de personas viven con una enfermedad hepática crónica en todo el mundo. La prevalencia global de la cirrosis es de 4,5-9,5 % de la población, una cifra nada desdeñable. En las siguientes líneas, recogemos 10 posibles señales de un daño en el hígado. La detección temprana es esencial para evitar que el hígado pierda su funcionalidad completamente.

1. Piel amarilla (ictericia)

La ictericia es uno de los signos de daño hepático por excelencia. Como resultado normal del proceso de degradación de los glóbulos rojos, se produce un pigmento biliar de color amarillo conocido como bilirrubina. La bilirrubina viaja por la sangre y en su forma conjugada​ se excreta del hígado a través de los conductos biliares y císticos como parte de la bilis. Si este órgano no funciona bien, es posible que se acumule bilirrubina en los distintos tejidos del cuerpo.

En la ictericia, la piel y el tejido blanco del ojo (esclerótica) se vuelven de tono amarillento. Más allá de esta coloración anormal, el cuadro de ictericia por sí solo provoca pocos síntomas y signos clínicos. De todas formas, y como veremos en líneas venideras, el daño hepático se puede manifestar de otras muchas formas. Este cuadro se hace clínicamente evidente cuando la bilirrubina en sangre es mayor de 2-3 mg/dL.

2. Hinchazón abdominal (ascitis)

El término ascitis designa una cantidad anormal de líquido en la cavidad abdominal, específicamente en el espacio que existe entre el revestimiento del abdomen y los órganos. Este cuadro clínico ocurre como resultado de la presión alta en algunas venas del hígado y niveles reducidos de albúmina en sangre. Aunque la tripa del paciente con ascitis típico está abultada, se suele experimentar una rápida pérdida de peso. También es posible presentar falta de aliento e hinchazón de las extremidades inferiores.

3. Picor de la piel

El picor de la piel es un síntoma poco común en las cirrosis de origen alcohólico y en la cirrosis por hígado graso. De todas formas, sí se hace más habitual en otros tipos de enfermedades hepáticas, como la cirrosis biliar primaria (PBC), la colangitis esclerosante primaria (PSC) y la colestasis intrahepática del embarazo. Esto podría deberse a un aumento de los niveles de sales biliares acumulados debajo de la piel.

4. Arañas vasculares (angiomas aracniformes)

Las arañas vasculares, mejor conocidas a nivel médico como angiomas aracniformes, son pequeñas manchas en la piel de tono rojo intenso formadas por un vaso sanguíneo central rodeado de capilares. Es la ramificación de estos capilares, también dilatados, lo que le otorga a la lesión ese aspecto de arácnido. Suelen medir menos de medio centímetro de diámetro y son inocuas por sí solas, pero en ciertas ocasiones son indicio de un fallo orgánico. Es importante recalcar, de todas formas, que no todas las personas con arañas vasculares tienen un problema en el hígado.

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5. Sangrado y moratones abundantes

Cuando el hígado está dañado, no se producen las cantidades adecuadas de proteinas coagulantes. Esto hace que aparezcan moratones y sangrados con facilidad y en situaciones en las que no debería ocurrir. Desde luego, este síntoma no debe tomarse por sí solo como un indicio de fallo hepático, pero si se presenta con otros de los anteriores o venideros sí puede ayudar a afinar el diagnóstico.

6. Fatiga

Según estudios, hasta el 10 % de la población global padece fatiga crónica. No es de extrañar, pues múltiples patologías y trastornos conllevan cansancio, debilidad y confusión generalizada. La fatiga es, además, el síntoma más reportado en pacientes con una enfermedad hepática. Aunque la causa exacta de este evento no sea del todo conocida, parecen estar implicados ciertos cambios en la neurotransmisión central, los cuales resultan de la señalización entre el hígado enfermo y el cerebro.

7. Pérdida de peso

Como hemos dicho en líneas previas, la pérdida de peso es otra de las señales claras de daño en el hígado. Este órgano juega un papel esencial en el aparato digestivo y sus dinámicas, por lo que no es de extrañar que el apetito se vea disminuido en pacientes con problemas hepáticos y, por ende, se baje de peso de forma drástica y rápida. En general, bajar mucho de peso sin proponérselo en poco tiempo suele ser una mala señal.

8. Hinchazón de los pies

La hinchazón de los pies es uno de los síntomas claros de una enfermedad hepática severa. El mismo evento fisiológico que causa la ascitis puede provocar la acumulación de líquido en las extremidades inferiores, formando edemas. La piel de la zona afectada puede mostrarse estirada o brillante y sentirse pesada al movimiento.

9. Cambios en la orina

El color de la orina puede variar de marrón a ámbar e incluso naranja debido a la acumulación de bilirrubina en el organismo. Esto puede ser señal inflamación y otras anormalidades en las células del tejido hepático, pero también de un bloqueo en las vías biliares.

10. Heces pálidas

Las heces normales son de color marronáceo/chocolate. En caso de que sean de tono pálido u arcilloso, es momento de sospechar de un problema en el hígado, la vesícula biliar o el páncreas. Cuando el organismo funciona de manera normal, las sales biliares son liberadas por el hígado, lo que le da el color oscurecido a las deposiciones humanas. Si este órgano no produce suficiente bilis, las heces aparecen claras y se acumula bilirrubina en el cuerpo.

11. Vomitar sangre

Sin duda, vomitar sangre es un síntoma que implica un fallo grave en el cuerpo en todos los casos. También conocido como hematemesis, este evento puede estar causado por la aparición de varices esofágicas, las cuales se desarrollan si el flujo de sangre al hígado se bloquea por un coágulo o la aparición de tejido cicatricial (cirrosis). Este signo clínico requiere de atención médica inmediata.

12. Dolor en la parte derecha del abdomen

El hígado está situado en la parte superior derecha del abdomen, cerca del estómago, los intestinos, el páncreas y la vesícula biliar. El dolor en la sección derecha abdominal es un síntoma inespecífico común en las personas con enfermedad hepática. Este se suele describir como incómodo y constante, acercándose incluso a la zona de la boca del estómago.

Sangre en las heces.

Las señales de daño en el hígado son múltiples y no siempre se observan a simple vista. Para detectar cualquier tipo de fallo hepático a tiempo, es necesario realizarse las analíticas de sangre pertinentes y, si es necesario, técnicas de diagnóstico por imagen.

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40 replies on “10 señales de daño en el hígado

    • Samuel

      Buenos días, Ernestina. En muchos casos, las primeras señales de que el hígado se está enfermando se observan en la analítica sanguínea general. La albúmina, la fosfatasa alcalina, las transaminasas y la bilirrubina son marcadores para la salud hepática, y los resultados alterados en el análisis de sangre para cualquiera de estos parámetros suelen indicar la necesidad de hacerse más pruebas. En VIVOLABS, además, contamos con un perfil hepático específico que puedes consultar en esta misma web. Ante cualquier síntoma, sospecha o duda, te recomendamos acudir a tu médico.

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    • Samuel

      Buenos días, Tita, y gracias por tu comentario. Si bien el dolor en el cuadrante superior derecho del abdomen puede responder a una enfermedad hepática, también puede tener otros muchos desencadenantes. Hay múltiples responsables de este síntoma, como agarrotamiento muscular, cálculos biliares, úlceras estomacales, rotura ósea y mucho más. No tenemos información sobre tu cuadro clínico completo, así que no podemos ayudarte más allá de la información aquí expuesta. Te recomendamos que acudas al médico para recibir una atención mucho más personalizada.

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      • Guillermo Johansen

        Hola, cuando me estiró o al incorporarme de la cama o si tomo aire profundamente siento una dureza dentro del abdomen en su costado derecho , será una patología hepática ?? Por épocas es muy notorio , siento como si tuviera una piedra dentro mío y por épocas desaparece

        Responder
        • Samuel

          Muchas gracias por tu comentario, Guillermo. Entendemos tu malestar, pero por desgracia no podemos ayudarte más allá de la información aquí expuesta, pues no tenemos más información sobre tu historial clínico. Te recomendamos que acudas al médico si no te sientes bien, pues solo un profesional sanitario sabrá establecer el diagnóstico adecuado según tu historial.

          Responder
  • Jenny paredes

    Hola buenos días, yo tengo dolor en la parte izquierda del vientre y me duela hasta la mitad de la parte de la cintura y siento como si tuviera un globo por dentro y he notado q eso me pasa cuando estoy un poco nerviosa y me cuesta respirar profundo y también ahora amanezco con la parte izquierda de la boca amarga eso es cuando me despierto y alos minutos se me pasa el amargor

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    • Samuel

      Buenos días, Jenny. Lamentamos tu sintomatología y experiencia, pero por desgracia no podemos ayudarte más allá de la información. Carecemos de tu historial clínico y más información sobre tu situación personal, así que es imposible establecer un diagnóstico. Te recomendamos que acudas a tu profesional médico de confianza para obtener la información necesaria y salir de dudas. Gracias por tu comentario.

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  • Fer

    Hola buenos días hace dos semas yo me he sentido muy cansada quiero dormir a cada rato me siento con pocas fuerzas después de eso tuve un dolor muy muy fuerte en la parte del vientre bajo del lado derecho que no podía ni caminar después de eso el dolor en mi pecho izquierdo un poco fuerte y en estos días he tenido dolor de cabeza me hice unos estudios y efectivamente solo me comentaron que tenía un tema hepático pero no se que tan grabe sea.

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    • Samuel

      Muchas gracias por tu comentario. Desgraciadamente, no podemos ayudarte más allá de la información aquí expuesta, pues no conocemos tu caso clínico concreto. Te recomendamos que te pongas en contacto con tu médico de confianza ante cualquier duda.

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    • Ester

      Buenas tardes una consulta porfavor, tengo 21 años y bueno hace un mes me vino un dolor horrible en medio de los Homo platos y me presiona ala vez en la parte de la boca de el estómago me presiona y refuerce fuerte hasta no pude respiras espero su respuesta , como podría tratarme Porfavor

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      • Samuel

        Buenos días, Ester, y lamentamos la información que nos comentas.

        En VIVOLABS, contamos con una consulta especializada en nutrición que puede ayudarte a aliviar tu sintomatología en caso de que esté relacionada con la alimentación (reflujo gastroesofágico, acidez y más). De todas formas, si tus síntomas son severos o preocupantes, te recomendamos que acudas a tu centro médico de confianza con la máxima presteza.

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  • Ana bonilla

    Buenas noches desde hace dias presento dolor corto punzante en la parte derecha superior del estomago se inflama el estomago y no puedo respirar siento distencion en la parte derecha del cuerpo mas k todo en l brazo derecho tengo hemangiomas hepaticos y reflujo gastroesofagico

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    • Samuel

      Buenos días, y gracias por tu comentario. Lamentamos no poder ayudarte más allá de la información aquí expuesta, pero sin conocer tu caso concreto desde un punto de vista médico, no podemos inferir a qué se debe tu sintomatología. De todas formas, con base en lo que nos cuentas, tenemos que recomendarte que acudas a un profesional médico con presteza.

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  • Alicia sanchez trinidad

    Hola buen día ami me detectaron higado graso pero me duele mucho en la parte derecha ,que no puedo ni dormir es incomodo ocaciones me da temperatura ya yevo meses así, me da mucho cansancio, pero igual sufro de estrés

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    • Samuel

      Buenos días, Alicia. Lamentamos la experiencia que nos comentas, pero por desgracia no podemos ayudarte más allá de la información aquí expuesta. Es posible que tu sintomatología se deba a un trastorno hepático, pero también puede deberse a otras muchas condiciones. Te recomendamos que te pongas en contacto con tu médico de confianza cuanto antes para esclarecer el diagnóstico.

      Responder
  • Rafael alvare, valle

    Tengo un diagnóstico hecho por médicos de la sanidad pública desde el pasado día 12 de Enero, me tienen que intervenir de la prostata, tengo 71 años, y estoy a la espera de dicha intervención pero hace algún tiempo tengo punzadas en el lado derecho y he orinado un poco marrón, estoy viviendo más agua últimos días a veces dura este color marrón 2 o 3 dias y luego parece normal, hoy iré a urgencias haber que me dicen, aún no tengo los resultados de la sangre y orina que me hicieron, anticipadamente gracias

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  • Mary Loly bellidoo

    genial me gusta q manden a todos a revisarse con un médico, es creen q vos SOS adivino . soy Loly de Venezuela , tengo 73 años no me duele nada, manejo y trabajo porque aquí se va la luz todos los días 5 horas y todo es muyyy caro

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  • Marinela Carmen Crisan

    Hola, buenas noches, yo también siento un ardor en la parte izquierda del abdomen donde esta el higado, despues de comer, no se, no se ni que comer mas con este ardor como que me quema, gracias.

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    • Samuel

      Buenos días, Marinela, y muchas gracias por tu comentario. El ardor abdominal puede tener muchísimas causas, si bien la gastritis y el reflujo gastroesofágico son algunas de las más comunes. Desconocemos tu cuadro clínico en detalle, por lo que nos es imposible brindarte información más allá de la aquí expuesta. Esperamos que tu situación mejore y, como en otros casos, nuestra única recomendación posible es que acudas al médico.

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      • Steeven Quesada

        Porque será el ardor de la parte superior derecha del abdomen- hígado, me hice un eco y hasta exámenes de sangre y todo. A la final todo está en orden ni piedras, páncreas normal. Hígado no graso etc. Pero el dolor persiste a veces después de comer o pasarme en procesados donde más se intensifica el dolor. No tengo gastritis ni nada.

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        • Clínica Vivolabs Madrid

          Buenos días Steeven,

          Gracias por tu comentario. Te recomendamos que acudas a tu especialista de confianza para valorar tu caso clínico, comprende que por este blog sin tu historia clínica no podemos asesorarte con detalle, sin embargo disponemos de una consulta especializada en patología digestivas, que probablemente podamos asesorarte mucho mejor Consulta de Nutrición especializada

          Un saludo.

          Responder
  • Carmen Herrera

    Buenas tardes me llamo Carmen Herrera soy de Chile.
    Estoy cómo un Mes con dolores Abdominales al lado derecho cómo punzante continuo y trastornos gastrointestinales con dificultad x estitiquez seguidas fui operada de vesícula hace 5 años y estoy con dolores de cabeza hace días estoy muy decaída fatigada inapetente y con fuertes dolores de piernas para caminar desde hace 15 días qué me diagnósticaron una Infección Urinaria y me recetaron Antibióticos y ya me los tomé ahora estoy con una incontinencia Urinaria además soy Diabética.
    Por favor que me sugiere?
    No sé si irme a la Guardia del hospital?

    Responder
    • Samuel

      Buenos días, Carmen. Lamentamos tu experiencia, y te recomendamos encarecidamente que acudas a tu profesional médico de confianza si tienes cualquier inquietud o duda con respecto a tu salud. Solo él sabrá establecer un diagnóstico certero a partir de tu historial clínico.

      Responder
  • Maria

    Buenos dias recibi mi resultados de sangre y me salio la funcin dem Hígado @30; Estoy preocupada 😟. Qué puede pasarme o cuáles serian las enfermedades que pueden afectar?Que me recomienda usted para sanar y bajarlo y la vitamina D @28

    Responder
    • Samuel

      Buenas tardes, María. Por desgracia, no podemos ayudarte más allá de la información aquí expuesta, pues carecemos de suficiente información sobre tu historial clínico para establecer un diagnóstico certero. Te recomendamos que acudas a tu profesional médico de confianza ante cualquier duda o inquietud.

      Responder
    • Samuel

      Buenos días, Nora, y muchas gracias por tu comentario. Lamentablemente, no podemos ayudarte más allá de la información expuesta, pues carecemos de información clínica suficiente a nivel de historial clínica o síntomas. Te recomendamos que acudas a tu centro de salud de confianza para recibir atención personalizada.

      Responder
  • Clínica Vivolabs Madrid

    Buenas tardes Elizabeth,

    Gracias por su comentario. Desde Vivolabs ofrecemos tanto pruebas de laboratorio como servicios de consultas donde se puede asesorar, ayudar y valorar la historia clínica de un paciente. Como deberá de entender, solo podemos realizar nuestro gran trabajo profesional mediante una consulta, que podrá adquirir en nuestra página web. Además, indicar que esto es un chat de blog, de libre acceso, que no existe privacidad de datos médicos personales.

    Le recordamos que estos artículos solo son de divulgación de información. Esperemos su compresión.
    Un saludo.

    Responder
    • Clínica Vivolabs Madrid

      Buenos días Esther,
      Gracias por tu comentario. La Biopsia de un nódulo hepático debe reservarse para casos muy específicos, entendemos que la indicación de vuestros facultativos de confianza ha sido dilucidada tras un análisis del caso clínico. Existen otras alternativas de conocer si el nódulo tiene características sospechosas de malignidad como la TAC o RM, sin embargo, si se para el estudio profundo del tejido se realiza punción con aguja fina, generalmente guiada por imagen y con anestesia. Es un procedimiento médico, por lo general seguro y controlado.

      Un saludo.

      Responder
  • Carola

    Buenas tardes Dr. Tengo un quiste de 2,2 cm en el hígado y mi Dra de cabecera dice que no es peligroso, pero quisiera saber si es de operación . También tengo un quiste bosnia en el riñon de 7,7 mml. Gracias de antemano. Lo leo

    Responder
    • Clínica Vivolabs Madrid

      Buenos días Carola,

      Gracias por tu comentario. Los quistes hepáticos simples son lesiones no cancerosas con contenido líquido. Estos quistes suelen ser asintomáticos, generalmente no requieren tratamiento, se controlan mediante observación y seguimiento periódicos con imágenes. Solo precisarían tratamiento si ocasionan síntomas por efecto de masa (aumento de tamaño) y la ubicación. Por otro lado los quistes renales en radiología se describen según la clasificación de Bosniak, esta ordenación incluye las características de quiste (tamaño, grosor de la pared, formación de tabiques, formación de vasos sanguíneos…etc) y con estos datos establece una probabilidad oncogénica. La clasificación de Bosniak ayudará a tus profesionales de salud en la toma de decisiones sobre la necesidad de intervención quirúrgica o solo abordaje de seguimiento con imágenes.

      Un saludo

      Responder
  • Raúl

    Hola doctor.
    Antes de ayer me detectaron por una eco cálculos en el hígado, que tan peligroso puede ser y cual sería el tratamiento.
    Gracias por la información.

    Responder
    • Clínica Vivolabs Madrid

      Buenos días Raúl,

      Gracias por tu comentario. Nuestros textos están escritos por nuestro redactor científico con más de 3 años de experiencia en divulgación en diversos portales web. Graduado en biología, con máster en zoología y especializado en biología sanitaria.
      Estos artículos son meramente informativos.

      Por tanto, le recomendamos que acuda a su especialista de confianza para que le asesore correctamente según su clínica.

      Un saludo.

      Responder
  • Hebe giorgana loaeza

    Hace dos meses me operaron de la vesícula sin haber tenido ningún síntoma solo vieron que había Pue fritas y que era mejor extirpar ni se si hice bien estaba muy pegado al hígado que tuvieron que cortar un pedazo de hígado y mandarlo analizar. No salió nada malo pero me preocupa que debo llevar una vida distinta sobre todo en la alimentación nada de grasas y mucha verdura. No se por cuánto tiempo. Hoy sentí ardor en la parte superior del hígado no se a que se deba y que hacer

    Responder
    • Clínica Vivolabs Madrid

      Buenos días Hebe,

      Gracias por tu comentario.
      Lamentamos no poder ayudarte más allá de la información aquí expuesta, pero no somos un equipo médico.
      Ante cualquier duda o síntoma, es necesario ponerse en manos de un profesional sanitario cualificado o especializado en este campo.

      Un saludo.

      Responder
  • Ana

    Buenos días:
    Me dirijo a esta prestigiosa clínica solicitando ayuda para mitigar, en lo posible, mi preocupación e incertidumbre ante lo que les relato a continuación. Acaban de realizarme, el pasado mes, un TAC abdominal con resultados absolutamente normales (todo lo que se argumenta en las conclusiones de la prueba es que padezco una espondilolistesis de causa degenerativa, a lo cual ya se le está realizando el debido seguimiento desde que era muy joven). 
    Esta misma semana me han extraído sangre con motivo de una analítica convencional, arrojándome unos valores en Gamma-GT de 124 UI/L 0 y en los de Fosfatasa alcalina de 128 UI/L. Por lo demás, unos resultados bastante bueno; no obstante, debido a estos concretamente, el especialista me solicita nuevamente el TAC para ver con mayor detenimiento el hígado, supongo. A todo ello, añado que he adelgazado muchísimo pero encontrándome realmente bien, con un apetito absolutamente voraz y ningún signo de fatiga o cualquier otra manifestación que evidencie algún problema de naturaleza hepática. 
    Con estos datos, mi cuestión es la siguiente: ¿está justificada, en estas condiciones, la repetición de un TAC abdominal a tan solo un mes del anterior? ¿O , acaso, existe un TAC específico de hígado?; ya que, de no existir esta última posibilidad, me niego a ser radiada nuevamente porque sí, con tan breve lapso temporal, teniendo en cuenta los riesgos que -se dice- ello conlleva. 
    Muchísimas gracias por su valiosa ayuda.
    Un saludo.  

    Responder
    • Clínica Vivolabs Madrid

      Buenos días Ana,

      Gracias por tu comentario.
      Lamentamos no poder ayudarte más allá de la información aquí expuesta, pero no somos un equipo médico.
      Ante cualquier duda o síntoma, es necesario ponerse en manos de un profesional sanitario cualificado o especializado en este campo.

      Sí disponemos de consultas médicas en Zaragoza, donde tratar estos temas, aquí dispones de su compra https://vivolabs.es/producto/primera-consulta-medica/, donde podrá preguntar más información en atención al paciente 900747218, referente a si pudieran atenderla en videollamada.

      Un saludo

      Responder

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