La gonorrea es una de las enfermedades de transmisión sexual (ETS) e infecciones de transmisión sexual (ITS) más comunes en todo el mundo. Tal y como indica la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año más de 80 millones de personas contraen esta condición causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae, aunque gran parte de ellas nunca se dan cuenta. Las mujeres son asintomáticas hasta en el 80% de los casos, mientras que la cifra en hombres podría oscilar un 40%. La prueba de gonorrea es esencial para frenar la expansión de esta ETS.
Que un cuadro de gonorrea no genere síntomas no significa que no sea relevante a nivel clínico. Si no se trata, esta infección puede derivar en enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), embarazo ectópico, infertilidad y abortos durante el embarazo. La detección temprana mejora el pronóstico en todos los casos, así que realizarse la prueba de la gonorrea es esencial ante cualquier contacto de riesgo, síntoma sospechoso o preocupación. Aquí te contamos en qué consiste y cuál es la mejor opción.
¿Para qué sirve la prueba de gonorrea?
Tal y como lo indica su propio nombre, esta prueba sirve para detectar la infección causada por Neisseria gonorrhoeae, una bacteria Gram-negativa con forma de diplococo y 0,6-1 µm de diámetro. El análisis tiene los siguientes usos generales:
- Conocer si la infección por gonorrea es la responsable de los síntomas genitales o extragenitales de la persona.
- Hacer un examen de rutina en la población de alto riesgo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se recomienda que toda mujer sexualmente activa menor de 25 años se haga la prueba de la clamidia y la gonorrea de forma anual. Aquellas personas con múltiples parejas sexuales mayores de 25 años, independientemente del género, también deben hacerse este análisis rutinario anual.
- Confirmar que una gonorrea previa ya se ha curado (test of cure). Esto no suele ser necesario en las infecciones genitales o rectales, pero se puede plantear si la persona continúa teniendo síntomas después del tratamiento. Hay que tener en cuenta que la gonorrea es conocida por desarrollar resistencia a los antibióticos.
- Detectar la infección en un recién nacido. Es posible que un bebé se contagie al entrar en contacto con la región cervical de la madre si ella está infectada. En los casos más notables, esto puede derivar en conjuntivitis y sepsis neonatal.
No hace falta tener síntomas evidentes para realizarse esta prueba. Haber practicado sexo de riesgo en las últimas semanas es un motivo más que suficiente para llevarla a cabo.
Tipos de análisis
Las pruebas de gonorrea se dividen en varios frentes, aunque pueden ser complementarias para llegar al diagnóstico más certero. Las diseccionamos por categorías en las siguientes líneas.
Tinción Gram
La tinción de Gram es ampliamente utilizada en el ámbito de la bacteriología para la visualización de bacterias en muestras clínicas. Este test se hace a partir de un exudado uretral y la muestra se debe analizar en un laboratorio con un microscopio. Según indican fuentes profesionales, es empleado sobre todo en varones con síntomas característicos de la infección. La tinción Gram es mucho menos precisa para las infecciones del cuello uterino, la faringe y el recto y no se recomienda para el diagnóstico en estos escenarios.
Cultivo bacteriano
En este caso, se requiere un exudado vaginal, cervical, rectal, faríngeo o uretral (dependiendo del género de la persona y los síntomas manifestados). La muestra obtenida en el lugar de la infección potencial se cultiva en un medio específico en el laboratorio y la infección se confirma si hay crecimiento de Neisseria gonorrhoeae. Tiene una alta sensibilidad y especificidad, por lo que es una opción mucho más viable que la tinción Gram.
Además, el cultivo bacteriano es la única manera de hacer más pruebas sobre las bacterias y confirmar si son resistentes a ciertos antibióticos. Por ello, este análisis se suele recomendar en las personas que no han dejado de tener síntomas después del tratamiento médico.
Prueba rápida para la gonorrea
Aunque no es tan común, existen test que permiten detectar con cierta fiabilidad la infección por gonorrea en 15 minutos y desde el hogar. En estos casos, se recoge una muestra de la zona potencialmente infectada y el kit identifica los antígenos de la bacteria si están presentes, confirmando así el cuadro clínico. Tal y como indican estudios, su disponibilidad, sensibilidad y especificidad varían según el caso. No suelen ser la mejor opción para descartar la infección de forma definitiva.
Análisis por PCR
Sin duda, el análisis por PCR es la mejor opción para detectar una infección por gonorrea. En este caso, se recoge una muestra de orina del usuario y se busca el material genético de Neisseria gonorrhoeae por reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Hasta la fecha, estas pruebas han proporcionado una alta especificidad (95-100 %) y la mejor sensibilidad de todos los métodos de diagnóstico (95 %).
En VIVOLABS, contamos con varias pruebas que permiten detectar la gonorrea (y otras muchas ETS) por PCR ultrasensible. Se pueden realizar desde casa o en clínica sin necesidad de cita previa ni prescripción médica. Sin duda, son la mejor forma de detectar esta infección de forma rápida, cómoda y privada.
Esta prueba es la ideal para el diagnóstico de la gonorrea.
Preguntas frecuentes
Si has llegado a este punto, seguramente tengas muchas dudas sobre la prueba de gonorrea. Recogemos las más comunes en las siguientes líneas a modo de cierre de este artículo. De todas formas, recuerda que puedes ponerte en contacto con nosotros ante cualquier consulta o si quieres más información sobre las pruebas para el diagnóstico de ETS de VIVOLABS.
¿Cuáles son los síntomas de la gonorrea?
Los síntomas principales de la gonorrea en mujeres son los siguientes:
- Descarga vaginal anormal.
- Dolor al llevar a cabo relaciones sexuales.
- Dolor al orinar.
- Sangrado fuera del periodo menstrual.
- Malestar abdominal.
Los síntomas principales de la gonorrea en hombres son los siguientes:
- Sensación de dolor e inflamación en los testículos.
- Descarga anormal de tono amarillento o blanquecino por el pene.
- Dolor al orinar.
- Inflamación escrotal.
¿Cuánto tiempo debo esperar para hacerme una prueba de gonorrea?
El periodo ventana es el tiempo que transcurre desde la entrada en contacto con un agente patógeno hasta su detección fiable. Este intervalo temporal varía según la complejidad de la técnica y otros muchos factores más. El tiempo de espera para la detección de la gonorrea es mucho más bajo si se elige la prueba por PCR. Se sitúa, de forma aproximada, entre 3 y 5 días.
¿Cuánto tiempo se puede tener gonorrea sin saberlo?
Los síntomas suelen aparecer a los 14 días tras el contacto con la bacteria. De todas formas, un porcentaje importante de las personas afectadas (sobre todo mujeres) pueden llegar a no experimentar síntomas en ningún momento. Por esta razón, se recomienda realizar la prueba diagnóstica ante cualquier duda.
¿Hay pruebas para clamidia y gonorrea juntas?
Según estudios, la clamidia y la gonorrea se presentan de forma conjunta hasta en el 40% de los casos. Los medios de contagio son los mismos y, además, tener una ETS suele facilitar que otros patógenos afecten al aparato genital. Por suerte, existen análisis que permiten detectar clamidia, gonorrea y otras muchas infecciones de forma simultánea. Así, se ahorran análisis y tiempos de espera.
Redactor de contenidos y divulgador científico en grupo VIVO.
Redactor científico con más de 3 años de experiencia en divulgación en diversos portales web. Graduado en biología, con máster en zoología y especializado en biología sanitaria.
